法國部隊組織軍人團體朝覲
法國陸軍上校穆罕默德‧波哈伯計劃今年請假去朝覲﹐他的請假報告得到上級批准﹐並且通知他說﹐不必個人辦簽証買機票私自旅行﹐今年法國部隊為各地穆斯林軍人組織集體朝覲團。 興高采烈的波哈波上校對《環球郵報》記者說﹕「我們部隊做事就是先進﹐什麼都趕在前頭﹐為大家考慮得很週到。」
據信﹐法國國防部今年破例組織穆斯林軍人朝覲團﹐而且派遣軍用飛機對朝覲者接送﹐直接往返。 對於在部隊中服役的穆斯林﹐這是破天荒第一次﹐是法國政府對穆斯林社會親切友好的表示。 法國部隊在很久以前也曾對信奉天主教的軍人有過一次優惠特例﹐組織他們到天主教聖地廬爾德朝聖。 據說那個位於波激流河岸的一個小鎮﹐在1852年聖母馬麗亞顯靈﹐拯救了一名患絕症的姑娘﹐從那以後香客絡繹不絕﹐成為法國虔誠天主教徒朝聖的聖地。
今年的朝覲日期在十一月份﹐部隊組織的朝覲團﹐不是免費﹐每個人都須交納旅行費用﹐不過部隊不賺利潤﹐只收成本﹐比旅行社的旅費要低的多﹐每人大約三千歐元。 波哈伯上校說﹕「部隊組織朝覲﹐幫助我們逃避了旅行社奸商們的敲詐。」 他說﹐作為法國軍人上路去朝覲﹐應當有多一層的憂慮﹐「誰也難以想象﹐會遭遇到什麼深仇大恨的人﹐對法國軍人加以傷害﹐例如爆炸或者暗殺」﹐部隊組團﹐安全有保障。 在法國﹐穆斯林人口七百萬﹐大部份穆斯林都是第二代或第三代﹐都是法國公民﹐他們通過教育體系﹐都進入了法國社會的各種行業﹐穆斯林精英人才大量湧現﹐包括法國武裝部隊。 在西方國家﹐由部隊出面組織伊斯蘭的朝覲功修旅行是很少見的﹐而法國首先行動﹐尤其難得﹐因為法國被認為是一個天主教傳統的國家﹐而且政府卻比任何歐洲國家都表現得世俗化﹐從來對宗教不感興趣。 這個舉動﹐其中必有奧妙。
法國政府在世俗化的名義下﹐最近幾年採取了多種措施壓制宗教的社會表現﹐特別對穆斯林女子。 由於政府的許多反宗教嚴厲措施違反法國的民主與自由傳統﹐因此在社會上﹐關於世俗化與宗教信仰自由的辯論到處都很激烈。 在一般的情況下﹐與其它宗教相比﹐伊斯蘭的地位更低﹐例如軍隊裡一向有基督教和猶太教的駐軍教士﹐而伊斯蘭的駐軍阿訇一直到2005年才得到批准。 但是﹐部隊對穆斯林的態度隨著時代在變化﹐部隊中也開始了向穆斯林提供清真伙食﹐參軍的穆斯林人數增多是其中一個原因﹐所以才有部隊組織朝覲的新舉措。
波哈伯上校說﹕「我是法國公民﹐是穆斯林﹐因為我的父母是在法國出生的穆斯林。 法國是我唯一的祖國。」
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