如果沒有科學的數學化和代數的發展，現代科學的重大成就將無從談起。

英文中的“代數 Algebra”一詞源於阿拉伯語中的 الجَبْر ( Al-Jabr )，取自波斯數學家花拉子米所著的手稿 ——《還原與平衡計算簡書》（ كتاب المختصر في حساب الجبر والمقابلة ）。

雖然花拉子米不是解出一元二次等式的第一人，但他確實是首位提出二次方程總體解法的數學家。我們現在所使用的“演算法 Algorithm”一詞，就源於花拉子米名字的拉丁寫法——Algorithmus。

花拉子米這部開拓性的手稿為當時社會所面對的土地分配、繼承規則、酬勞糾紛問題提供了有效的解決辦法。

在本期節目中，出生於巴格達的英國物理學教授吉姆·哈利利將帶我們瞭解，這部成於第九世紀的專著是如何為現代航空學，以及世界上最快的超音速汽車背後的工程學奠定下基礎。

在阿拔斯哈裡發興建于巴格達的智慧宮——一個著名的學術中心，花拉子米度過了他的學術生涯。

吉姆·哈利利還將與伊斯蘭歷史文化學者 Ramazan Sesen、翻譯運動學者 Peter Starr 一起探討智慧宮的起源，以及當時的學者如何將希臘語、波斯語、梵語等外語文獻翻譯為阿拉伯語，這一翻譯運動又如何為科學進步、數學革新奠定基礎。

我們還將來到伊斯坦布爾，閱讀同一時期的哲學家、音樂家、博學者肯迪留下的罕見文獻，他可能是首個使用頻率分析法破譯加密資訊的人。