每年，都會有成千上萬名英國公民皈依伊斯蘭。關於近幾年具體皈依人數，各界有著不同的預測與估計，但是，據2011年一份統計研究顯示，英國國內共有逾10萬名新皈依的穆斯林，其中約一半為英國白人。此外，該資料也表明，婦女皈依者人數遠超男性皈依者。

人們總是會對別人探索宗教歸屬感的旅途充滿興趣與好奇心，2013年，英國劍橋大學就發佈了一份關於英國女性皈依伊斯蘭的研究報告，一年間，該文件的下載量就達到了15萬餘次。

民眾對非穆斯林皈依伊斯蘭的關注通常只有兩種情況，他們能夠關注到的皈依者要麼是某個名人或者跟名人有關係的人，比如英國前首相托尼•布雷爾（Tony Blair）的妻妹，要麼是某個跟恐怖主義行徑掛鉤的嫌疑分子。但是，絕大多數皈依者既不是什麼名人也不是什麼暴力分子，他們只是平常的人，他們只不過是處於一個全球化的大時代，只不過有機會通過不同途徑去接觸到不同的文化與思想，比如通過旅遊、社交、甚至只是通過流覽互聯網，所有這一切對正常人而言都是非常便利的事情，而這種便利所帶來的結果也會極其出人意料。

今年二月，劍橋大學伊斯蘭研究中心又發表了一份後續報告。這一次，他們開展了一次長達18個月的學術調查，集中研究了50名英國新穆斯林的皈依歷程。雖然此次調查更多注重的是這些皈依者所敘述的故事，調查本身並沒有過多的資料資訊，但是，劍橋大學於2013年及2016年發表的這兩份報告確實給我們展現了一個極其生動的畫面，集中解釋了為何越來越多的英國人會選擇皈依伊斯蘭，同時向我們展示了這些新穆斯林皈依伊斯蘭之後的種種經歷。

對於年輕一代的穆斯林皈依者而言，他們更多是被穆斯林學生之間的深厚情誼所感動才會選擇瞭解並皈依伊斯蘭。作為一名大學新生，他所面對的是各種不同形式意識形態與文化理念，而伊斯蘭信仰安靜和諧的本性則會給他留下深刻的印象。對於年齡稍長的皈依者而言，他們很多人認為自己對伊斯蘭產生興趣更多是出於偶然，這種偶然可以是度假時與某種穆斯林文化的邂逅，也可以是對某種伊斯蘭建築、書法甚至宣禮聲的一見鍾情。蘇塞克斯郡（Sussex）唯一一名佩戴頭巾的穆斯林皈依者在接受採訪時指出，她之所以會對伊斯蘭產生興趣，是因為她在中東地區畢業旅行時在不同族群之間感受到了一種“平靜與和諧”，縱然那些人的生活非常簡樸，甚至是充滿了苦難。她說：“我慢慢開始研究那些曾被我蔑視的伊斯蘭傳統，比如齋戒，強制性（主命）的慈善施捨，以及謙遜與禮儀。我不再認為這些都是對個人自由的某種禁錮，我意識到，它們只不過是在幫助我們更好地做到自律。”

這份報告中的一位男性皈依者講述了一個比較出人意料的難題。他說，他的母親一直希望他能夠回歸“正常人”的生活，甚至希望他能像其他年輕人一樣爛醉如泥。除此之外，絕大多數受訪者都指出他們曾經歷過相同的挑戰，其中很大一部分都來自於自己的親朋好友，這對那些來自南亞國家、本來信奉錫克教或者印度教的穆斯林皈依者而言尤為困難，因為，他們皈依伊斯蘭就被視為對整個家族的背叛。一方面，伊斯蘭要求穆斯林應當善待親屬，應當履行對親屬應盡的義務，這些義務也並不會因為他的皈依與否而受到影響——不論他的親屬信奉何種宗教，他作為穆斯林，一定要善待他們。可是，對於某些本來屬於義務的事，作為一名已經選擇皈依伊斯蘭的穆斯林，他就無法再繼續去履行了，譬如印度教的火葬以及基督教的葬禮。

穆斯林皈依者都曾有過些許失望的感覺，這種感覺不分性別。有些人一開始之所以被伊斯蘭信仰深深地吸引，很大程度上是出於伊斯蘭信仰所提倡的普世精神以及種族平等主義精神，也是由於伊斯蘭賦予不同種族、不同階級的男女信士直接叩拜真主、不借助任何媒介與真主直接交流的機會。但是，皈依伊斯蘭之後，他們可能慢慢會感受到一絲失望，他們會發現不少穆斯林也有著不同的派別與族群觀念，舉例而言，他們會發現索馬里人的清真寺可能會與巴基斯坦人的清真寺產生種種矛盾。還有有些人皈依伊斯蘭是因為出於對蘇菲主義思想的濃厚興趣，而蘇菲主義則是伊斯蘭信仰中比較神秘的一個派別，而後，他們發現自己會受到薩拉菲主義清真寺的排擠。有些皈依者甚至會感覺自己處於一個真空地帶，他們感覺自己被家人所疏遠，也感覺自己並未被某些目光狹隘的傳統穆斯林所接受，因為，有些“傳統穆斯林”會認為皈依者的信仰毫無根基，甚至會認為皈依者可能是政府派來的間諜。

這份報告中提到的所有故事中，有一個共性尤為引人注目。二十一世紀的西方文化頌揚的是多樣性、多重選擇以及體驗主義，這些思想融入了西方人生活的各個方面，從日常消耗品到倫理道德觀再到個人行事方法，它簡直是無處不在。

對於一名皈依伊斯蘭的西方人而言，他其實是在有意地選擇一種截然不同的生活方式，他選擇接受一種已經定制好的行事法則，其中包括他的日常飲食、穿著、性取向以及社交活動。或許，對於某些人而言，西方世界這種複雜的主流文化使得相對嚴肅的伊斯蘭文化看上去更具吸引力。然而，無論如何，西方社會終將適應不同的文化衝擊，終將放棄與伊斯蘭文化的敵視狀態。用穆斯林的話來說，西方世界終將放棄菲特納（fitna），即戰爭。

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葉哈雅譯自《經濟學人》

http://www.economist.com/blogs/erasmus/2016/02/conversion-islam