| 隨著伊拉克難民問題的日益凸顯，聯合國難民事務高級專員公署（簡稱聯合國難民署）、世界糧食計劃署、聯合國兒童基金會、世界衛生組織及紅十字會與紅新月會國際聯合會等國際機構都對這一問題給予極大關注，並表示將隨時向伊難民提供人道主義救助。
據報道，目前已經約有１０萬難民抵近伊拉克與伊朗邊界。據聯合國難民署估計，伊拉克戰爭將至少造成１００萬伊拉克人背井離鄉。
難民一直是國際社會面臨的棘手問題，它嚴重困擾著世界許多國家和地區。第二次世界大戰後，爲了處理戰爭遺留下來的歐洲難民問題，國際社會於１９５１年１月在日內瓦成立了解決歐洲難民問題的臨時機構，負責安置難民的具體工作。後因世界難民人數不斷增加，其工作範圍也隨之擴大，演變發展成現在的聯合國難民署。
聯合國難民署的經費主要靠國際社會的捐助，每年預算的２％由聯合國撥款，餘下的９８％靠各國認捐。難民署年預算２０世紀９０年代初爲１２億美元，２００２年爲７．８億美元。現任難民署高級專員、荷蘭前首相呂貝爾斯認爲，要初步解決救助難民的問題，年預算資金至少要１１億美元。安置難民的工作是一個系統工程，除了救援之外，還要進行安置。目前解決難民問題一般採用三種辦法：自願遣返；就地融合；第三國安置。
聯合國難民署成立後，其援助活動的範圍不斷改變：２０世紀５０年代是歐洲難民；６０年代及７０年代援助重點轉移到了非洲；７０年代末，嚴重的難民問題已遍及亞、非、拉三大洲，難民總數超過１０００萬；進入９０年代後，即冷戰結束後，世界一些地區的民族矛盾、種族矛盾和宗教矛盾日益突出，各種衝突、內戰與政局不穩導致大規模的難民潮。聯合國的統計資料表明，在２０世紀最後１０年中，世界各種難民的人數增長了７００多萬，由１９９０年的１５００萬增加到２０００年初的２２００多萬。其中，１９９１年世界難民總數爲１７００萬，１９９３年爲２３００萬，１９９５年達到創記錄的２７００多萬。
聯合國難民署２００２年公佈的統計數位表明，截止２００２年初，全球難民總數爲１９７８萬，其中亞洲８８２萬，非洲４１７萬，歐洲４８６萬。在上述難民中，８６％的人來自發展中國家，他們當中的７２％被發展中國家接納。目前，亞洲已成爲産生和接受難民最多的地區。
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