朝覲是一項特殊的功修﹐因為旅途有無數的艱難因素﹐每個穆斯林在有條件的情況下一生當中至少盡力完成一次。 如今每年二百多萬人奔赴麥加朝覲﹐來自一百六十多國家﹐朝覲者願望最強烈者多為老人﹐其中許多人由於各種內在的因素希望永不回歸﹐葬身於天方聖地。 聖潔的土地﹐守望著真主的天房﹐永遠莊嚴。 那裡﹐是全世界穆斯林每日禮拜的朝向﹐集歷代及今日﹐所有穆斯林的祈禱和精神彙聚的神聖標誌。 人總有一死﹐如果那裡是死後遺體永存的居所﹐是多麼崇高的理想和榮耀。 當一個老人﹐自有靈感來日不多﹐最希望在那清靜､和平､純潔的聖地﹐在人生一次最艱難的功修接近真主中﹐停止呼吸﹐微笑歸真。
馬吉德•納達爾﹐今年六十五歲﹐從伊拉克來﹐在米納投石場完成最後朝覲禮儀之後﹐癱瘓在路邊﹐看著身穿白色戒衣的人潮向麥加禁寺方向走去。 他躺在人行道上﹐氣吁短促﹐對沙特急救隊的人員說﹕“不必麻煩你們搶救我。 我祈求真主許多年﹐終於這一天來到了。 我快死了﹐心裡無比喜悅﹐只求真主饒恕我的罪過。 感謝你們對朝覲者的善功﹐你們就讓我自然地死吧﹗”
這是聖城急救人員經常聽到的祈求﹐許多老人在病危中﹐都有這樣的真誠心願。 一位巴基斯坦老人在臨死之前說﹕“我很高興﹐能埋葬在這裡﹐先知穆聖留下足跡最多的地方。” 許多老人﹐在不治之症的後期﹐對子女要求最後一個希望﹐陪伴著他去完成一生中最嚮往的功修 -- 朝覲。 沙特阿拉伯朝覲部的官員說﹐每年接待朝覲﹐平均有五百人在麥加歸真﹐絕大多數是老人。 他們屬於自然死亡﹐多數是慢性病的末期﹐許多人在親友攙扶下勉強行來到聖城。 近年來﹐由於簽証前體檢要求嚴格﹐而且在聖城地區急救醫務工作不斷改善﹐對任何重病者都一律盡力搶救﹐朝覲者死亡率有所降低。
他說﹕“使我們感到最棘手的問題是﹐有許多病危的老人拒絕搶救和治療。 也有許多人暗藏著無法檢驗的慢性病﹐因為體檢項目著重於傳染病或流行病﹐而一般容易致命的心腦病容易躲過當地的醫生。” 沙特朝覲管理部門﹐只根據朝覲者出國前的體檢證明和身份文件﹐按章放行﹐無法在旅行者的體能方面提出要求。 一位不願透露姓名的官員說﹐難免有些人在當地花錢買通醫生給予某些體檢項目通過﹐我們理解這些人的虔誠之心﹐他們只想歸命於此﹐沒有害人之意。
每年朝覲期間﹐朝覲者的主流必須經過各地海關入境﹐履行各種手續﹐但是在沙特阿拉伯漫長的邊界上﹐每年都有無法統計數字的徒步朝覲者進入哈吉地區。 他們騎著各種牲畜､或駕車､或步行﹐越過沙漠或紅海﹐踏上沙特領土。 只要查明是真心朝覲﹐大多數都被邊防站接納﹐准予入境。 這樣的散客來自紅海以西的非洲之角最多﹐也有來自也門､阿曼､伊拉克､約旦和科威特的邊境之外。 許多人在艱難的旅途中﹐因飢渴或日晒﹐或因疾病﹐死亡在朝覲的旅途中﹐死亡者多數是老年人。 他們死亡的姿勢﹐不是回頭望鄉﹐而是面朝卡爾白。 |
