按照伊斯蘭教法的規定，穆斯林禁止從事與高利貸或利息相關的活動，因而大部分穆斯林對銀行總是採取回避的態度。但是，廣大穆斯林和其他人一樣需要銀行業提供的各種服務，如商業投資、貸款買房子以及必要的存款等等。而且伊斯蘭也鼓勵人們進行投資而不是將錢閒置，從投資中獲益也是允許的。
因而，人們不僅思索：在當今這個飛速發展的社會中，穆斯林是否可以對 1400 多年前始於先知時代的教法原則有所發展呢？答案是顯而易見的。伊斯蘭的銀行網路已遍佈全球，各種金融機構正在《古蘭經》和聖訓所規定的伊斯蘭經濟原則基礎上初具規模。基於《古蘭經》中規定的禁止收取利息原則的伊斯蘭銀行業，已不在是一個理論上的概念，而是發展成為一個由上百個銀行組成的遍佈全球 40 多個國家、總資產達數百億美元的產業。在中東，伊斯蘭銀行是金融領域中的佼佼者。
伊斯蘭銀行業的特色是不收利息。按照教法中的規定，任何穆斯林在借貸時均不得收取“裏巴”。在“裏巴”的內涵上，穆斯林經濟學家已達成一致：“裏巴”不僅包含高利貸，也包含利息，即任何固定的或預先商定的存款利息或借貸利息支付。
伊斯蘭銀行業所應遵循的原則歸納如下：
一、禁止任何超出本金實際數目的預定付款
伊斯蘭只允許一種借貸，即不收取任何利息或附加金額的借貸。傳統的穆斯林教法學家嚴格詮釋這一原則。我們可以從下面的這段文字中略見一斑：“禁止貸方從借貸中獲取任何益處，如借用一下借方的騾子，或到借方家中吃頓晚飯，甚至連站在借方屋檐下乘涼也被視為受益之列。”我們不難從中得出結論：任何與借貸相關的或不直接相關的受益都是禁止的。
二、貸方必須與借方在其借款所從事的事業中共同分擔事業的成敗。
伊斯蘭鼓勵穆斯林投資，在商業運作中成為共用利潤和共擔風險的合作者而不是成為債主。按照伊斯蘭教法的規定，不管是在工業、農業、服務行業還是在簡單的貿易中，資金的提供者和資金的使用者都必須平等分擔事業的風險；這與基於利息的非伊斯蘭商業銀行系統完全不同。在非伊斯蘭銀行系統中，借方負擔全部的經營壓力，無論事業成功與否，他都必須償還貸款，並支付事先規定的利息。
由此可以推出伊斯蘭的根本觀念是：伊斯蘭鼓勵投資的目的是使整個社會受益。伊斯蘭不提倡銀行存款這種無風險的資產增長方式，因而在伊斯蘭社會裏，人們要麼投資經歷風險，要麼就將錢閒置，直至通貨膨脹帶來貶值。伊斯蘭鼓勵高風險、高回報的投資，這種高風險投資可以刺激經濟發展，使投資者背水一戰，也使企業家全力以赴。
三、從錢中生錢是不可接受的。
錢是商品交換的仲介，是衡量商品價值的尺度；它本身沒有價值，因而不允許通過存入銀行或借貸獲得固定利息付款的方式來生錢。在商業活動中，人的努力程度、創造性和承擔風險的能力遠比賺錢重要得多。穆斯林教法學家認為錢本身只是一種潛在的資本，而不是資金本身，錢只有投資於商業才能成為資金。因而，借貸活動中的錢只能看作商業中的債務，而不能看作是資金，從而也就無回報（即利潤）可言。另外，伊斯蘭鼓勵人們用錢消費，而不是一味地存錢。錢在伊斯蘭中代表購買能力，這是錢的唯一用途，因而錢的這種購買能力不能在沒有任何商業活動或消費活動的情況下用於生成更多的購買能力。
四、不確定性、冒險或投機也是被禁止的。
在此原則下，任何貿易都不得介入到不確定性、冒險和投機中去。簽定貿易協作合同的團體應對貿易中的價格標準作充分的瞭解；而且，這種團體不可以預先確定一個既定利潤，因為這也屬於“不確定性營利”的範疇。另外，從嚴格意義上來說，不允許由於通貨膨脹而使顧客多付另外的款項，這項禁令是為了保護弱小者不受剝削。因而，土地買賣和期貨是非伊斯蘭的，對外貿易因為存在利率的變動也被認為是非伊斯蘭的。
一些伊斯蘭學者不贊成根據通貨膨脹率來計算負債的多少，認為這也應歸屬到合理借貸的範疇中去，即不應收取任何附加款或利息。因為貸方借出錢物的目的是為了取悅於安拉，他只能期望從安拉那裏獲得回報。以下一些商業活動應排除在不確定性原則之外：預先付款的買賣；與製造商簽定的合同；以及僱傭合同。但是在這些情況下也應當作好管理工作以使冒險程度降至最小。
五、投資只能用於支援不為伊斯蘭所禁止的產業。
例如，伊斯蘭銀行不能資助酒類貿易；其固定資產投資不可用於建造賭博娛樂場；銀行不可借錢給其他銀行而從中牟利等等。
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